Experimento hidropónico #1: Lechugas Kratky

Esta entrada es de mi propia cosecha, casi literalmente. Voy a compartir los «resultados» del primer experimento hidropónico utilizando el método Kratky.

Para repasar brevemente en qué consiste este método, la idea es poner la planta sobre un contenedor con los nutrientes. Sin bombas ni nada para mover el agua. La explicación larga está en enlace anterior.

La botella. He levantado las dos capas para que se vea cómo está hecha.

Antes de compartir los resultados voy a explicar cómo hice los contenedores de los nutrientes:

ACTUALIZACIÓN: Después de publicar el artículo, Juan comentó que solucionó los problemas de la luz y el calor simplemente utilizando papel de aluminio. Definitivamente es mejor que lo que hice yo, gracias Juan!

1. Utilizando ropa negra vieja cubrí las botellas de 5L dejando la boca y la base de la botella sin cubrir. Esto evita que entre luz y crezcan algas. Otras opciones son pintar de negro la botella o utilizar un par de bolsas de basura negras. El problema de usar únicamente esto es que el negro absorbe el calor y calienta el agua de dentro, actuando como horno. En verano no es buena idea, por eso el siguiente paso.
2. Utilizando bolsas de plástico blancas cubrí de nuevo la botella. Simplemente cubriendo la botella con la bolsa y haciendo un pequeño agujero en la base para sacar la boca de la botella. Probablemente esto de la doble capa no funcione o sea innecesario, pero de momento probaré así.
3. Siguiendo las indicaciones de los nutrientes los añadí y comprobé el pH.
4. Con un cuchillo hice un corte en cruz en el tapón y pasé a través del agujero los tacos de turba compacta en los que tenía plantados semillas. Aún no asomaban raíces por debajo, pero me aseguré de que el líquido llegaba con cierto márgen al taco para humedecerlo y nutrir a la planta.

Hice esto con 4 botellas y las dejé en el interior, bien iluminadas a través de la ventana. El problema es que me pilló justo antes de un par de semanas de vacaciones y no podía comprobar que las cosas fueran bien, pero así servía de experimento real del método Kratky, según el cual no hace falta tocar nada del sistema hasta su recolección.

El resultado:

Todas muertas.

¿Qué pasó? Algo esperable, el agua fue absorbida hasta el punto en el que no llegaba al nivel del taco y éste se secó, llevándose a las plantas por delante. Esto en verano se agudiza, pero confiaba en que las plantas sacaran raíces más rápido y les diese tiempo a llegar al agua.

Lección a aprender:

Utilizando la botella como contenedor hay dos soluciones (que probaré):

1. Esperar a que las lechugas saquen raíces antes de meterlas en la botella.
2. Añadirle al medio en el que crecen las lechugas un cordel u otra cosa que permita que el agua suba a través de el y humedezca el taco hasta que la planta llegue por sí sola. He oído que las únicas que funcionan son las Vileda (al menos en España) ya que no se pudren, pero siempre se puede probar.

Ya tengo nuevas semillas germinando.

Martín